Referat skrivit av Kenneth Johansson
Direkt anmälde jag mig till Ålandsresan för att få träffa generalkonsuln. Jag är så djupt imponerad av Spannarpssonen Karl-Olof och den diplomatresa han gjort och fortfarande gör. Innan vi fick träffa honom hanns det med en mängd olika besöksmål på nära avstånd från Mariehamn.
Efter vår första nattsömn på ön färjades vi, 46 resenärer, rakt ut i den åländska myllan på ögruppen Föglö. Pia Widen tog emot oss och berättade med glimten i ögat om ålänningen och Åland.
Där på Föglö och Mattsmårs hembygdsgård lades grunden för hela ålandsbesöket. Föglö kyrka, en pampig byggnad i gråsten som till de äldsta delarna var byggd på 1300-talet, fick också ett besök före lunch.
Efter lunch åkte vi till gården Enigheten som med mycket ideellt arbete räddats från ett fördärv.
Föglö museum och lotsstugan berättade vidare för oss om ålänningens hårda villkor.
Andra dagen på Åland gick till Sund för att besöka dess kyrka som är den största kyrkobyggnaden på ön. Byggd på 1200-talet i röd granit med tydlig inspiration från de gotländska kyrkorna.
Sedan bar det av till Kastellholmens slott som framförallt präglats av Gustav Wasa och hans söner under tiden då Finland och Åland tillhörde svenska riket.
Friluftsmuseet Jan Karlsgården och fängelset Vita Björn bekräftade ytterligare de vedermödor som präglade tillvaron framförallt under 1800-talet.
Efter lunch vidare till Bomarsunds fästning där utställningen tog oss med på en värdefull resa under den ryska tiden.
Tredje dagen fick vi följa med på det fyrmastade segelfartyget Pommern och en fraktresa via Australien. Det för sin tid supermoderna fartyget satte Åland på kartan som en stor handelspartner ute i världen.
Ålands kulturhistoriska museum knöt sedan på eftermiddagen ihop säcken med att i sin fantastiska utställning ta oss med på Ålands 7500 år gamla historia.
Med alla dessa kunskaper om Åland i bagaget kunde vi nu begära audiens hos den svenske generalkonsuln i landet.
Karl-Olof gav oss en god inblick i vilken betydelse det svenska diplomatarbetet har ute i världen.
Föga överraskande visade det sig att Pia Widen vår första bekantskap i landet var en nära vän till Karl-Olof.
De båda tillsammans såg till att vi verkligen fick oss till livs Ålands historia och hur viktigt landets nuvarande självstyre är.
Vi förstår att Karl-Olof och Michelle stortrivs på generalkonsulatet i Mariehamn byggt på stadens bästa tomt i mitten av 1950-talet.
Efter besöket på konsulatet satte vi oss lite senare till bords på hotell Pommern för sista gången för att avnjuta den fjärde trerättersmåltiden. Denna kväll var det Skagentoast, Wallenbergare och äppelkaka med vaniljsås som stod på menyn.
Lördag morgon intogs sista frukosten på hotell Savoy innan det var dags att lasta in resebagaget i bussen. Innan färjan avlöpte från Eckerö tittade vi in i Ålands jakt- och fiskemuseum samt ett postmuseum.
Slutligen vill jag framföra ett stort tack till vår chaufför Jerry och guide Ingvar som lyckades förflytta den stor resmassan i rätta tider till rätta platser.
Vidare ett stort tack till alla er medresenärer som alla var en viktig del av resan. Alla samtal vid våra måltider både med tidigare okända och kända personer förgyllde i hög grad tillvaron.
Sist men inte minst ett stort tack till Spannarps hembygdsförening, Kristina och Peter i synnerhet, som lag ner ett enormt arbete för att vi alla skulle få en minnesvärd resa.
När vi kommit hem och hunnit smälta det mesta förstår vi att det var en unik resa i ett fantastiskt land.
Kenneth Johansson
Klicka på nedanstående för att se bilder!