Följande text är ett citat från en av Axel Henrikssons många nedteckningar. Denna gjord år 1928.
Här har han antecknat minnen av f d soldaten Carl Stark (1851-1930) och av Charlotta Pehrsdotter (1853-1938).

"Såsom ordinarie dag för kreaturens utsläppande på skogsbetet betraktades 1 maj.
Bönderna i Hökhult, i vars närhet min sagesman bodde, ”gingo därvid några timmar och sågo på samt sämjde ihop sina djur” på den samfälta utmarken, varefter de samlades hos någon av deltagarna till ”lite festli’t”.

Åtminstone på ”bjällekon” borde man binda fast ”lite vitlök” att bäras under sommaren till skydd mot ”ont”. Några bitar dylik syddes fast vid den halsrem eller klave, vari skällan hängde.
Alla djuren skulle första utsläppningsdagen äta eller dricka någonting ur bjällran.

Ävenså plägade man viska något i deras öron – vet inte vad eller varför.
”Men det fanns dom som kunde tala till sina djur om våren, så att varken odjur eller annat ont gick på dem om sommaren.
En sådan var …. ? …. I Botten, Skephult, far till Per-Johan i Skog (Kinnarumma) vilken sistnämnde var född omkring 1840.
Aldrig gingo vargarna när hans kreatur.” (Lotta)

Att gå vall med kreaturen uppdrogs vanligen åt någon ung pojke.
Stark har som liten ”gått vall” en sommar, ”men det var det kiligaste (tråkigaste) arbete jag haft”.

Vallgossen kallades vallhuling.
Han utrustades med ett bockhorn att blåsa uti samt en ”horsasmattra” att väsnas med för att därigenom skrämma varg och räv.

Letade man i skogen efter sina djur för att driva hem dem till kvällen kunde en snigel, ifall man träffade på en sådan, visa åt vilket håll de voro att söka.
Då skulle man med en kvist eller en pinne försiktigt peta honom på ryggen, sägande:

Snile, lelle snälle,
visa varåt ja’ har mina kor te’ ställe,
så ska’ du få gröt å mjölk te’ kvälle!

Åt det håll, varåt snigeln då först sträckte ur det ena av sina horn, funnos korna.

Axel"

Genom dagens förenklade sätt i släktforskarsammanhang finner man att mannen i Botten, Skephult, som kunde tala med djur, troligen var Andreas Svensson (1776-1864)

(Källa: Texten tillhör Institutet för språk och folkminnen, Göteborg (AFG). )
(Licens: https://creativecommons.org/licenses/by/2.5/se/)

/ew